Dünyanın en büyük halkla ilişkiler (PR) ajanslarından birini kuran ve günümüzün meşhur “soğuk temas” konseptini bundan 60 yıl önce ortaya atan Al Golin, Arizona’daki evinde huzur içinde hayata gözlerini yumdu. 87 yaşında hala emekliye ayrılmamış olan Al Golin, son haftalarında dahi kendi adını taşıyan ajansı Golin’e danışmanlık hizmeti vermeye devam ediyordu. Alanında bir efsane olarak anılan Al, halkla ilişkilerin “tanıtımcı” rolünün çok ötesine geçmesi gerektiğini düşünüyordu. Bir yandan doğru mecrada yayınlanan bir haberin değerini anlıyor, diğer yandan da müşterilerinin toplum içinde faaliyet gösteren şirketler olarak sorumlulukları üzerinde çok daha derin düşünüyordu. Hizmet ettikleri toplum içerisinde anlamlı bir varlık gösteren şirketlerin iyi ve kötü zamanlarda o toplumun desteğini alacağı inancı ışığında “güven bankası” fikrini yarattı. Al, 19 Haziran 1929’da Charles ve Jeanette Golin’in çocuğu olarak Chicago’da dünyaya geldi. Tek kardeşi olan ağabeyi Ted geçen sene vefat etti. Al gençliğinde tenis oynadı, evinden birkaç sokak uzaklıktaki Wrigley stadında Bears ve Cubs maçlarında görev aldı, ve babasının sahibi olduğu sinema salonunda çalıştı. 1950’lerin başlarında birkaç sene MGM stüdyolarının Chicago ofisinde reklamcı olarak çalışan Al, 1956’da PR ajansı Max Cooper & Associates’de küçük hissedar oldu, bu şirket daha sonra  Cooper, Burns & Golin ve ardından Cooper & Golin olmuştur. Al daha sonra ajansın tek sahibi olarak ismini Golin Communications olarak değiştirdi. 1978 senesinde ise Tom Harris ile güçlerini birleştirerek beraber Golin/Harris Communications ajansını kurdu. Bugün, kısaca Golin olarak bilinen Chicago’da kurulmuş ödüllü ajansın tüm dünyada 50 ofisi ve 1200 çalışanı bulunmaktadır. Müşterileri arasında McDonald’s, Walmart, Unilever, Nintendo, Texas Instruments, Mondelez gibi daha birçok dünyaca tanınmış markayı saymak mümkündür. Golin’in Başkanı Fred Cook “Ömrümün yarısı Al ile birlikte Golin’de çalışarak geçti. O benim için bir patron, akıl hocası ve her şeyden önemlisi de bir dosttu”, diyerek sözlerine şöyle devam etti: “Al bu şirketi seviyordu ve onun hem yaşama hem işe karşı dürüst, mütevazı ve neşeli yaklaşımının hepimiz üzerinde olağanüstü etkileri vardı. Kendisinin yaratmış olduğu bu kalıcı mirası büyütmek için elimizden gelen gayreti sarf edeceğiz.” Ajansın en eski ve ilk müşterisi McDonald’s, aynı zamanda Al’in bu sektörde bıraktığı derin izin en büyük temsilcisidir. Ajansın tarihi ile McDonald’s ayrılmaz şekilde birbirine bağlı. 1957 senesinde Al, McDonald’s kurucusu Ray Kroc’u arıyor ve halkla ilişkiler ile toplum katılımının Kroc’un markasını büyütmeye ne kadar yardımcı olabileceğini anlatıyor. Kroc Al’i görüşmeye davet ediyor ve Al’in ajansı ile aylık 500$ ücret karşılığında çalışmaya başlıyor ve bu halkla ilişkiler dünyasında bugüne kadar en uzun süreli müşteri-ajans ortaklığı olarak bilinen 60 yıllık bir ilişkinin başlangıcı oluyor. Al, önce Kroc sonra da kendisini takip eden tüm McDonald’s liderleri için güvenilir bir danışman olmuş ve hepsiyle el ele çalışarak hem McDonald’s hem de Golin için meşhur olmuş programları birlikte yaratmış ve yaymışlardır. Örnek olarak, Ronald McDonald Yardım Kuruluşu™, McDonald’s All-American Lise Basketbol Ligi™ ve McDonald’s All-American Lise Bandosu’nu verebiliriz. McDonald’s CEO’su Steve Easterbrook: “McDonald’s olarak ortaklığımız boyunca imza attığımız tüm başarılar için Al’e daima müteşekkir kalacağız. Onun bilgeliğinden ve liderliğinden, dostluğundan ve desteğinden on yıllar boyunca istifade ettik”, dedi. Al’e yakın kimseler, kendisini kibar, samimi ve cana yakın bir beyefendi olarak tanırlardı; Al tevazu ile keskin bir zeka ve benzersiz bir içgüdüyü birleştirerek insanları da olayın içine katan etkinliğini hiç kaybetmeyen PR kampanyaları yaratmıştır. 2003’de yayımlanan Trust or Consequences (Güven veya Sonuçları) kitabında bu başarılı iş stratejilerinin çoğunu ve bir markanın değeri, uzun ömrü ve ayakta kalabilmesi için en hayati unsurun güven olduğunu anlatmıştır. Uzun yıllar ortağı olan Tom Harris ise duygularını şöyle dile getirdi: “Bizimkisi harika bir dostluğa dönüşmüş takdire şayan bir ortaklıktı. Kendisinin profesyonel başarılarına karşı duyduğum tarifsiz hayranlığın ötesinde asıl hayran olduğum onun kişilik özellikleri ve bütünüyle doğru bir insan olmasıdır. Ve elbette kalıcı dostluğumuzdur.” Golin’i kurduğu günden beri tüm hayatı boyunca Al, kalbini ve ruhunu tamamen ajansına ve çalışanlarına adamıştır. Her zaman şöyle derdi: “sevdiğiniz bir iş bulun, böylece hayatınızın hiçbir günü çalışmamış olursunuz”. Bu inancı kendi iş hayatına da uygulamış, her zaman müşterilerine danışmanlık yapmaya ve ajans personeline yol göstermeye vakit ayırmıştır. Al işe başlayan gençlerle bir araya gelmekten keyif alırdı ve ajansın Chicago’daki genel merkezinde stajyerlerin eğitim programlarına düzenli olarak katılırdı. Al ajanstaki tüm çalışanlara meraklı olmalarını tavsiye ederdi. Aynı tavsiyeyi konuşmalarında üniversite öğrencilerine ve yemi mezunlara da verirdi. Sonuç olarak, Golin kültürü; işbirliği, cesaret, mutluluk ve istisnai bir çaba ile hizmet sunmayı barındırır. Aslında, Golin’in marka sloganı Go All In (Her Şeyini Ortaya Koy), ajans çalışanları için bir motivasyon cümleciği olmanın yanı sıra Al’ın isminin bir anagramıdır. Bu düşünceyle, Al’ın sıklıkla alıntı yapılan “mutlu çalışanlar mutlu müşterileri beraberinde getirir” inancı ve çok kez dile getirdiği mirasının bu ajans kültürü olması konusundaki isteği doğrultusunda şirket yakın zamanda “Courageously Happy” (Cesurca Mutlu) mottosu ile bu kültüre bir marka kazandırmıştır. Saygıdeğer bir halkla ilişkiler efsanesi olan Al, sektörde Amerika Halkla İlişkiler Derneği (PRSA), Publicity Club of Chicago ve Inside PR dergisi hayat boyu başarı ödülleri, PRSA Gold Anvil Ödülü ve “Kariyerindeki Başarılar ve Mesleğe Üstün Katkı” için verilen Arthur W. Page Society Hall of Fame Ödülü  gibi birçok ödüle layık görülmüştür. Al, 2009 yılında Halkla İlişkiler Enstitüsü Hayat Boyu Başarı Alexander Hamilton Madalyası ve 2005 yılında Roosevelt Üniversitesi’nin Üstün Hizmet Ödülü ile ödüllendirilmiştir. Kendisi ayrıca 30 yıl boyunca Chicago’daki Goodman Theatre’da Yönetim Kurulu üyeliği ve 16 yıl boyunca da 1950 yılında mezun olduğu Chicago Roosevelt Üniversitesi’nde mütevelli heyeti üyeliği yapmıştır. Al PR Week tarafından 20. Yüzyılın En Etkili 100 Halkla İlişkiler isminden biri seçilmiş, PRSA Fellow’u olarak çalışmış ve DePaul ve Roosevelt Üniversiteleri’nden fahri doktora almıştır. 2014 yılında, Al, PR Week Hall of Fame’e girmiştir. Mirası, McDonald’s tarafından 1992’de başlatılan ve her yıl verilen Al Golin Trust Bank Ödülü ve Al’ın topluma borcunu geri ödeme inancını onurlandırmak üzere küresel olarak kutlanan “Al Günü” ile yaşatılmaktadır. Her yıl Al’ın doğumgününe yakın bir tarihte, dünyanın dört bir yanındaki Golin ofisleri kapılarını kapatmakta ve çalışanlar içinde yaşadıkları toplum için fark yaratacak hizmetlerde yer almaktadır. 2015 Al Günü’nde, Al şöyle demiştir: “Her yıl doğumgünümde çalışanlarımızın bu derece değerli ve topluma yararlı organizasyonlar için el birliğiyle ‘Her şeyini Ortaya Koyduğunu’ (Go All In)’ görmekten daha güzel bir hediye düşünemezdim.”