Brand Age’in geçen ayki sayısında, markaların dijital dünyadaki stratejileri ve dijitalleşmenin birey hayatına yan- sımaları işlenmişti. Bu çerçevede yayın yönetmenimiz İsmail Bayazıt, “Özellikle gençler dijital dünyada bolca zaman geçiriyorlar” görüşünü dillendirmişti. Bu gerçeği spor endüstrisindekiler de göz önünde bulundurup, son bir kaç yıldır, gençleri birer spor tüketicisi olarak statlara/salonlara çekecek formüllerin peşinde koşuyorlar. Bunların başında, statların/salonların dijital dünyayla bağlantısı geliyor. ABD’deki pek çok stat ve salonda bedava Wi-Fi hizmeti var. Mevcut gelişmeler Avrupa’daki futbol statlarına da yansımış durumda. Spor sahalarının dijital iletişim teknolojisiyle donatılmasıyla birlikte, stat-televizyon rekabeti de yeni bir boyut kazanmış durumda. Akıllı telefonların etkisi Yüksek debili internet kullanımı ve akıllı tele- fonlar sayesinde insanlar, bulundukları yerleri sosyal medya (Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, Vine, Google+) üzerinden bağlantıda olduklarıyla paylaşmaktan kaçınmıyorlar. Her geçen gün biraz daha popülerleşen insanların bu yeni iletişim alışkanlıkları, pazarlamacıları fazlasıyla heyecanlandırıyor. Bu heyecanın altında, “Ürünümüzü daha fazla nasıl satabiliriz?”, “Gelirlerimizi nasıl çeşitlendirip, kar marjımızı geliştirebiliriz?”, “Yeni hedef kitlelerine ulaşabilir miyiz?” gibi sorular yatıyor. Her sektör gibi spor da, dijital iletişim teknolojisinin nimetlerinden faydalanmaya çalışıyor. Futbolda kulüpler, statlarında bedava Wi-Fi hizmetiyle, özellikle genç taraftarları hede iyorlar. Böyle bir tercihin altında, gençlerin statlara gitme konusunda isteksiz olmaları ve maçları televizyondan izlemeyi tercih etmeleri yatıyor. Bu arada gençlerle ilgili bir diğer veri de, en çok internet bağlantısı yapanlar kategorisinde yer almaları. Bu iki tespit, futbol kulüplerinin neden statlarında bedava Wi-Fi hizmetine yöneldiklerini gözler önüne seriyor. Her ne kadar futbol kulüpleri, statlarındaki Wi-Fi yatırımlarını gençleri hedefleyerek yapsalar da, aslında, her yaştaki insan için internet bağlantısı önem taşıyor. Çünkü insanlar nereye giderlerse gitsinler, sosyal medya üzerinden ait oldukları grup/toplulukla iletişimini/bağlantısını devam ettirmek istiyorlar . Başkalarıyla iletişim arzusu, özellikle popüler mekanlarda daha da artıyor. Popüler mekanlar arasına, spor sahaları (stat/salon/kortlar) da giriyor. Facebook’un geçtiğimiz yıllar içinde yapmış olduğu, dünya genelinde social landmarks araştırması, sosyal medya kullanımının en yoğun olduğu 25 yer içinde 8 tane spor kompleksi (Staples Center/ Los Angeles, Wrigley Field/Chicago, Nou Camp/ Barcelona...) olduğunu ortaya koydu. Ayrıca New York, Paris, Londra, Berlin, Tokyo, Sao Paolo, Melbourne gibi en popüler kentlerin social landmarks’ları incelendiğinde de, her kentin ilk beşinde mutlaka bir spor kompleksi yer aldı. Mevcut gelişmeler üzerinde çalışan spor ekonomistleri, dijitalleşen futbol statlarının bir gösteri alanı olmaktan çıkıp, bir yaşam alanına dönüştüklerini belirtiyorlar.