Yarattığı değerle konusunda dünya’nın sayılı markalarından biri olan Lego, geçmişten günümüze kadar olan başarısını marka mirasına sadık kalmasına borçlu…   Günümüzde “Lego Grup” olarak tanınan markanın temelleri 1916’da, Danirmarka Billund’da 1895’den beri ahşap doğrama atölyesi işletmecisi olan Ole Kirk Christiansen tarafından atılmıştır. Yaşamını az sayıdaki çırakla birlikte bölgedeki çiftçilere ev ve mobilyalar üreterek sürdüren Ole’nin atölyesi 1924’de iki küçük oğlunun bazı ahşapları tutuşturarak çıkardığı bir yangında kül olmuştu. Ole Kirk yılmadan felaketi daha büyük bir atölye inşa ederek bir fırsata dönüştürdü ve işini daha da genişletmek için çaba gösterdi. Ancak 1930’lu yılların başında dünya ekonomik krizle sarsılmaktaydı. Ole Kirk Christiansen, bu krizin etkilerini, o dönem sürdürmekte olduğu marangozluk işinde de hissedebiliyordu. Bu nedenle yaptığı iş günden güne azalmış ve para kazanabilmek için farklı yollar düşünmeye başlamıştı. Aklına gelenlerden biri ahşap oyuncaklardı zira üretim maliyetleri mobilyaya oranla daha düşüktü. Bu düşüncesini 1932 yılında tahta oyuncak işine adımını atarak gerçeğe taşıdı. Her şey ahşap oyuncaklarla başladı… Bu tarihte, Ole Kirk’in atölyesi tahta çekme oyuncaklar, domuzcuk kumbaralar, arabalar ve kamyonlar üretmeye başladı. Mütevazi bir başarı sağladı, fakat aileler fakir ve bu oyuncakları çoğunlukla satın alamayacak durumda oldukları için bölgedeki çiftçiler bazen oyuncaklarını yiyecek karşılığı satın alıyordu. Ole Kirk iş hayatında kalabilmek için oyuncaklara ilaveten pratik mobilya üretmek zorunda kaldı. 1930’ların ortasında yo-yo oyuncağı modası ona kısa süreli bir hareketlilik getirmişti ama aniden talep durmuştu. Bir kez daha, Ole Kirk ekonomik durgunluğun dezavantajını kendi lehine çevirerek kullanılmayan yo-yolardan  oyuncak kamyonlarına tekerlek yaptı. Aynı dönemde oğlu Godtfred onunla birlikte çalışmaya başlamıştı. Ole Kirk Christiansen, artık  sadece oyuncak işine konsantre olmaya karar verdi. Kurulan şirketin ismi, 1934 yılında şirket içinde yapılan bir yarışma ile belirlendi: Daha sonraları oyuncak dünyasında bir ritüel haline gelecek olan markanın ismi Lego olarak belirlenmişti. Lego ismi,  “iyi oyna” anlamına gelen “LEG GODT” sözcüklerinin kısaltmasından  oluşuyordu. Lego artık tescilli… 1947 yılında Ole Kirk Christiansen Danimarka’daki ilk plastik biçimlendirme makinesini satın aldı ve yeni materyeli denemeye başladı. 1950 yılında oğlu Godtfred Kirk Christiansen şirketin başına geçti ve onun liderliğinde 1958 yılında günümüz Lego taşlarının ataları geliştirildi. Sonraki süreçte geliştirilen oyuncağın patenti alınarak fikirlerini koruma altına aldılar.  İnnovasyon ve trendler şirketin her daim bir parçası oldu… Geliştirilen oyuncak taşları milyonlarca kombinasyon sağlayan büyük bir icat niteliğindeydi. Üzerlerindeki girinti ve çıkıntılar sayesinde birbirine kolayca kenetlenebilen çeşitli renklerdeki yapı parçalarından oluşan Lego, ilk başta oyma tahtadan yapılmış kaba prizmalardan oluşanlara göre çok daha fazla fonksiyonel ve kitle üretimi için uygundu. Plastiğin kolayca aynı şekilde üretilebilir olması Lego’ları tek bir örnek haline getirdi. Bu sayede 60’larda ve günümüzde üretilen parçaların birbirine uyumlu olmasını sağlandı. İlk başta yalnızca Avrupa’da üretim yapılırken, Amerika pazarına giren şirket burada yeni bir fabrika açmak yerine yeni parçaların üretimini Samsonite’a devretti. İlk başta tuğla şeklinde olan basit tanelere çarklar, çubuklar, tekerlekler, küçük adamlar ve elektrikli aksamlar gibi daha ayrıntılı bölümler de eklendi. Böylece hemen hemen her şeyin inşa edilebileceği bir çeşitlilik sağlandı. Genel olarak 7-16 yaş grubunu hedefleyen Lego, aslında her kitleyi kendine bağımlı kılacak nitelikte ürünler çıkarmayı başarmıştı. Amerika ve dünya pazarı geliştikçe, çizgi romanlarla ve bilgisayar oyunlarıyla büyüyen neslin ihtiyaçlarına cevap vermek piyasada Lego’nun tutunmasını biraz zorlaştırsa da, bunun üstesinden her ihtiyaç gurubuna; Lego Baby (0-3 yaş), Lego Duplo (0-6 yaş), Lego City, Lego Creator, Lego System, Lego Technic, Lego Technic Bionicles ve Lego Belville yönelik tematik setler  üreterek üstesinden gelmeyi başarmıştır. Son zamanlarda ise medya dünyasının ve küreselleşmenin yıktığı bir oyuncak olarak kalmamak için Harry Potter, Star Wars, Batman, Örümcek Adam, Winnie The Pooh, Spongebob Squarepants gibi ünlü konuları da bünyesine katarak “eğlence markalama” konusunda başarı göstermiş ikonlarla markasına değer katmayı sürdürmüştür. Artık dünyanın ilk 5 oyuncak üreticisi arasında… Yaratılan katma değerli işler sayesinde günümüzde cirosuna bakıldığında Lego dünyanın ilk 5 büyük oyuncak üreticisi arasında bulunuyor. Klasik Lego taşlarının yanısıra 25 farklı ürün segmenti bulunan Lego kurulduğu yıllarda üretime 10 kişiyle başlamış, küresel bir marka haline gelmesiyle birlikte günümüzde 4500 çalışanı bulunan küresel bir işletme haline dönüşmüş durumdadır. Lego ürünleri 130 ülkeye ihraç ediliyor, bunların yanısıra markanın, Danimarka, Almanya, İngiltere ve Amerika’da  bulunan “LegoLand” tema parkları ve Nisan 2007 yılında Berlin’de kurulan  “Discovery Centre” isimli fanatiklerinin ruhunu okşayan ikonik mekanları da bulunmaktadır.   Durmak yok, değer artırmaya devam… Lego günümüzde markasına değer yüklemeye devam ederken ürün olmaktan çıkıp yarattığı kültürel mirasını da ileriye taşımak için büyük çaba sarfediyor. Temelde somut bir eşyaya sembolik ve simgesel anlamlar yüklemeyi başarmış olan Lego, değer yaratmadaki başarısını süredürmek, hız kesmeyen yükselişini ve kârlılığını artırmak adına kendine yeni  alanlar ve rakipler tanımlıyor. Bilgisayar ve konsol oyunları, interaktif uygulamalar, Legoland temalı oyun parkları yaratılan benzersiz oyun deneyimini pekiştirmeye fayda sağlıyor. Lego denilince sizin aklınıza hangi çağrışımlar geliyor?